GREAT ZIMBABWE skulle kunna beskrivas som själva hjärtat av Zimbabwe. Det är från denna nästan 1000 år gamla ruinstad som Zimbabwe fick sitt namn, vilket på shona betyder ”Houses of Stone”. Här hittades också de stora utkarvade stenfåglarna, av vilka en har blivit nationalsymbolen som bland annat syns på Zimbabwes flagga. Staden, byggd på en plats som långt innan dess varit bebodd av människor, användes av kungar och härskare i flera århundraden innan den plötsligt övergavs, troligtvis på grund av att befolkningen hade blivit för stor för de lokala resurserna.
Idag är ruinstaden ett av Zimbabwes UNESCO-arv, och jag skulle själv säga att det är en skam att Great Zimbabwe inte är mer välkänt utanför landet. Det enorma området består av tre delar; Hill Complex, Valley Complex och The Great Enclosure. Så mycket sten! Det mäktiga Great Enclosure med sina dekorerade, 11 meter höga och 5 meter tjocka murar är den största stenstrukturen någonsin byggd söder om Sahara. Även flera andra delar av ruinerna är relativt bevarade, med vindlande gångar, halvdolda passager, trånga dörrhål och stora murar. Man kunde nästan gå vilse ibland. Utsikten från Hill Complex var fantastisk, och det var en härlig dag upptäckandes olika gångar och gömda rum bland ruinerna i den vackra miljön!
MATOBO NATIONAL PARK är en nationalpark i sydvästra Zimbabwe, snarare känd för ett av södra Afrikas mest dramatiska och vackra klipplandskap än för vilda djur. Området har varit bebott av folk sedan urminnes tider. Det är ett stenigt, kuperat och vackert landskap med olika sorters klippformationer vart man än ser, framförallt ”balancing rocks kopjes” och de massiva ”whalebacks”. Förutom att njuta av den unika naturen, tittade vi också på ca 10 000 år gamla grottmålningar som det finns en mängd av i området.
Vårt huvudmål med Matobos var dock att se noshörningar och fullborda the big five. Med hjälp av vår guides skarpa ögon lyckades vi snabbt hitta färska spår, och då vegetationen var för tät parkerade vi safaribilen och gav vi oss av till fots. Det var otroligt spännande att spåra noshörningarna rakt ut i bushen, när som helst och bakom varje buske kunde de (eller black mambor och andra trevliga varelser) dyka upp. Guiden var verkligen guidernas guide; fullt klädd i khaki, med ett handslag som närapå krossade min arma hand, spårpinnen i handen och pistolen i hölstret. Han kände naturen och noshörningarna utan och innan och drog sig inte för att röra runt i bajshögarna för att känna färskheten. Hans kommentar ”I shoot to kill”, syftandes på både noshörningarna och tjuvjägarna, var pricken över i:et. Och plötsligt stod vi där, helt utan skydd, tre meter framför en grupp noshörningar. En minst sagt häftig upplevelse!
CHINHOYI CAVES är en nationalpark med spektakulära kalkstensgrottor och vattenfyllda urgröpningar, dit vi åkte med familjen på lördagsutflykt. Tyvärr var flera av grottorna av oklar anledning stängda, men vi fick ändå besöka de två viktigaste. Chirorodziva (the sleeping pool) var en magisk plats, med det blåaste och klaraste vatten jag någonsin har sett. Man kom dit genom att klättra ner genom en grotta, och med det blå ljuset från vattnet fortsätta nedåt tills det plötsligt öppnade upp sig mot himmeln ovanför och man stod framför poolen. Stora fiskar simmare runt i vattnet och jag kan verkligen tänka hur häftigt det skulle vara att dyka här och fortsätta in i grottsystemet, något som platsen är känd för. Som sagt, en magisk plats. Den andra grottan, logiskt namngiven the dark cave, var under mark där man i lampljuset gick runt i trånga gångar och droppstensgrottor. Chinoyi Caves var, omgivna av grön och vacker natur, en perfekt mysig familjeutflykt!
skriven
Vilka fantastiska bilder!